不被需要的國度

*不到2000的短文

*團兵……吧？

「里維兵長，你和團長私下都在做什麼？」

當年僅十五的年輕士兵以立正站姿問起這問題時，他的問話對象正窩在一般的木造椅子裡，一隻腳橫放在另一腳的大腿上，一手放在椅子扶手，一手用指尖捏住白瓷杯的杯口，以一種慵懶的姿態喝著茶。

不可思議地，這看起來坐沒坐相的粗魯姿勢在女性士兵的眼中極富男子氣概，而在男性士兵眼裡則帶有一絲性感。但即使不乏有人模仿，也沒有人能仿造出本尊一半的韻味——光是想將身體恰當地縮在椅背與兩條扶手中間還能保持優雅，大多數士兵都不具備眼前的人在體型上的先天條件。

問話的少年想到壓根不掩飾自己仿冒企圖的班裡前輩，無奈地嘆了口氣。

「哈？我跟艾爾文？」男人的表情似乎對方問了一個窮極無聊的問題，「問這個做什麼？」

「因為艾爾文團長和里維兵長是調查兵團的支柱，我想了解把背後交付對方、彼此信賴、生死相許的夥伴在日常當中，是怎樣的相處模式？」年輕士兵認真托出預備的答案。

長官將茶杯端到嘴邊，用黑眸打量著少年，沉思了一下：「是嗎？知道這個的用處？」

「可以培養與同伴的默契……我想，這樣應該可以增加在戰場上存活的機率！」

「我說艾連，」里維將茶杯放到桌子，抱著雙臂，「雖然我不覺得我跟艾爾文的相處對你們從巨人口下逃生有什麼關係，不過反正也沒什麼不可告人的，說說也無妨。」

艾連吞了口唾液，全神貫注地傾聽。

「……在那之前，你先給我坐下。」

「是！」知道長官不喜歡仰角看人，艾連立刻拉出桌旁的另一把椅子，正襟危坐。

「我跟艾爾文啊……」部下那副洗耳恭聽的態度讓里維很滿意，他手肘放回椅臂，握拳托住削尖的下顎，「除了訓練之外，他總有寫不完的報告，我能做的就是替他整理那才剛打理好又堆起來的文件，一疊又一疊，分門別類整理好。」

「嗯，真辛苦。」

「整理完書桌後，我會再整理他的房間，」睇了一眼面帶理解的少年，「他的房間沒人整理實在不行，他總是將文件隨手放著，從外面穿進來的衣服一脫下就直接塞衣櫃，地板滿是鞋子沒先跺過就踩進去的泥沙……只要一天不整理情況就糟到讓人無法忍受！」男人像是想到那種情景，表情陰沉。

艾連不敢吱聲，心裡覺得應該大部分人都還是可以忍受。

「那您們……平常對話都講些什麼呢？」

里維沉默地看了他半晌，才面無表情地說：「我們不像你們這年紀的小鬼有那麼多閒話好說。」

「他會和我說一些上面的政策，詢問練兵的情況及策略，有時候也穿插他的異想天開；他腦子裡的東西有些我能了解，但不是全部。」

「此外，還有一些整潔上的抱怨，雖然他總是不當一回事。就是這些。」

「咦？……就這樣嗎，兵長？」

男人拿起瓷杯喝了一口：「不然還有怎樣？」

「沒有一些……勉勵或撫慰的話嗎？」

里維嗤笑了一聲：「都認識那麼多年了，哪還有那些話可說，就算不說，也都在各自的心底。彼此取暖、相互撒嬌什麼的，感覺真噁心——」略微停頓後又補充一句，「不過你們有權利。」

「啊……就這樣啊……」

「失望了吧？就是這麼無趣。」里維托住下顎的手改撐到頰側，歪著頭瞥了瞥垂下頭的少年。

「呃，不是的……」

里維站起身，背對少年部下，轉身離去前丟下一句：「艾爾文也是人，人是一種只要想活下去，就會變得很難纏的生物。」

「今天艾連那小鬼居然問我跟你平常獨處都在幹什麼。」男人翹著腿坐在特別為他添加的沙發椅，整個人陷在沙發中顯得更加嬌小。將書櫃整個擦拭過後，對著書桌後的金髮男人說。

「……哦？那你回答什麼？」

里維將對話內容覆述了一次，等著他的上司反映。

一團之長笑了幾聲：「看來我們乏味的相處讓艾連很失望呢。」

「不然他以為我們私底下都在做什麼？還說什麼知道這個可以提高生存率……把我們當神嗎？」

書桌後的男人從卷宗抬起頭來，想了想，以試探的口吻道：「或許我們可以做一些讓你可以在部下面前分享的事？」

黑髮黑眼的男人眉尾一跳，瞇起眼道：「什麼事？」

「譬如……」金髮藍眼的上司露出過去頗受負評、帶著狡獪的笑。

艾爾文看著對上他、等待回答的專注黑眸。從剛認識時的桀驁不馴，如今沉澱在深邃中的是成熟、堅韌、理解與包容。

「喝酒划拳之類的。」

「……嘁。」

「不然你以為呢？」

「……」

FIN