不被需要的國度

三十五、魔王出外放風

對於我自攬工作，魔王雖然起疑，卻沒有反對。他坐在王座，手輕撫著扶手頂端的圓珠，看著我和沉默之鷹談論召喚不死生物的計畫，一臉看我打算玩什麼把戲的表情。

我已經知道魔王殿有專門召喚不死生物的召喚室，而召喚不死生物的工作……我打算交給紅詩。雖然牠先被老師封印，又被我封印，好歹牠也是巫妖，製造不死生物應該很有經驗吧。

沉默之鷹退下後，魔王輕揮手，操縱風屬性將我攬到王座……王座很大，兩個人坐沒問題！我才不是坐在他大腿上！

「格里西亞，你看起來有點不高興。」魔王輕聲說。

我一動也不敢動地坐好，若無其事說：『看到沉默之鷹那張臉就不順眼不是男人之常情嗎？』

「會嗎？」魔王不置可否。

『嗯。』我淡淡地結束話題，『我想去洗澡了。』

魔王聽了也點頭說：「好，我們去洗澡吧。」

『我們？』我轉頭面無表情問。

「我們。反正浴池很大。」

『怎麼能讓尊貴的魔王陛下和我一起洗呢？』

「我很樂意。」

『……』

我又不是前凸後翹的女人，這平板的身材你有啥好樂意啊！

但如果以為魔王對你好一點，你就能拿翹那就太天真了。雖然歷屆的魔王性情不盡相同，但共同點絕對是——都很任性。

我全身僵硬地拿了盥洗用品進到浴室，脫掉衣服，拿沾了洗浴香精的海綿，隨便刷洗一下就下了浴池——影神殿的浴池是那種超大的豪華浴池，不僅寬敞到可以一整個聖騎士小隊一起下來洗澡，還有溫冷水自動排放裝置。我下了浴池後就盡量划到離魔王遠一點的地方。

我明明不是女的，跟同性洗澡還得這樣躲躲閃閃，真是令人無言。如果還是以前的羅蘭，在一起洗澡也沒什麼大不了的吧。

朦朧的煙霧氤氳下，似乎也有讓人放鬆的效果，魔王似乎沒有因此感到不悅，他也下水開始沐浴。

我整個人泡在水裡，讓水淹到我的鼻子下方，瞇著眼看著漂浮在水面的金色髮絲。

羅蘭曾經為了太陽騎士的形象，也染成同樣的顏色，現在卻是烏溜溜的，不過髮質都一樣很好摸。

我還是不相信羅蘭寧可當魔王放棄太陽騎士，即使在太陽騎士的職位上遇到很多力不從心的事、或是犧牲了個人的自由，但羅蘭身為太陽騎士時的投入，絕不可能是偽裝得出來的。

可是他現在當了魔王，卻將我也留在這裡……

『喂，你說你是為了我才當魔王，那你將我留在影神殿，也是為了我嗎？』我低聲問。

對我突如其來的問題，魔王一愣，失笑道：「不是的，你又誤會了我的意思。」

「又」是什麼意思？說得好像我常常誤會你……『我哪有誤會？』

魔王那雙全黑的眼眸定定地望住我，那專注的神情簡直就是羅蘭慣常有的表情，讓我一股懷念油然而生。

「我說是為了你，其實是為了我自己。我可以一起回答這兩個問題，我是『為了留下你』才當魔王的。」

是因為要留下我才當魔王？這是什麼邏輯？你不是說要我把你帶回去，讓你當兼任魔王的太陽騎士嗎？

魔王抬起手臂，看著自己的掌心，說道：「當我第一次得到魔王的力量時，雖然不完整，但我想到這力量可以保護多少人。夏洛特為了得到我而想成為魔王，更在我心中佈下種子。」

我瞪大了眼。你學夏洛特那個瘋女人做什麼啊？那封情書果然有什麼洗腦的黑魔法吧？

「別這樣瞪我，格里西亞，原本我只是心裡想想自己開心就好，可是成了魔王之後，留下你，變成不做會遺憾的首要之務。」

『……』你早點告訴我我就不會答應讓你當魔王啦……雖然打不過你，但你一定下不了重手，我只要耍賴到底……

「我慶幸是我當上魔王，才能隨心所欲得到我想要的，如果是你當上魔王，我就會永遠失去你了。」

我聳聳肩，看著不停有熱水和冷水流出的出水孔。

沒發生過的事誰曉得呢？

誰都沒有再說話，一時間僅剩水聲在白霧氤氳的空間裡迴響。

♫ ♫ ♫

被關在影神殿的這大半個月以來，我真的沒有想到能有上街買甜點的一天……

原本以為魔王會直接用瞬間移動或是空間傳送快速到達街上，以至於我一走出影神殿的大門，看到闇騎士牽著的四腳動物，我整個人傻在那裡。

『……我們怎麼去？』我偏過頭看著一身黑色裝束的魔王問。

「因為黑暗之地擴張的關係，最近的城鎮要好幾十哩，我們先用傳送陣傳送到山下，再騎馬去比較省力。」魔王理直氣和地說。

我是說，你應該開個異次元通道直接通到城鎮吧，何必這麼辛苦還要騎馬？你忘了你現在不是騎士了嗎？再說騎馬也就算了……

『……騎這麼普通的馬？』魔王耶！雖然這匹馬是很高大帥氣，但是比較適合太陽騎士啊，魔王應該要騎更嚇人的坐騎吧！

魔王歪了歪頭問：「你想騎骷髏馬？我可以召喚。」

『……不用了。』有正常的馬誰想騎那種剩下骨頭架子的馬？我可不想坐到屁股痛！

「不必客氣，我現在什麼都召喚得出來。」魔王還在聲明，我已經拍了拍馬脖子，馬頭轉過來朝我噴氣。

我踩上馬蹬，正想帥氣地一躍而上，從腰間傳來一股力量，羅蘭在自己躍上馬時，也把我往馬上帶，一轉眼我就已經在馬背上。

在我身後的魔王手臂穿過我，拉住韁繩，連招呼也沒跟闇騎士打一聲，就策馬轉頭走進傳送陣。

傳送到了山下後，理應陌生的高大馬匹溫馴地邁開馬蹄，朝著城鎮方向撒腿疾走。

我不由得想起，當找尋永恆的寧靜以及到渾沌神殿轉移碎片之時，我也是這樣和羅蘭共乘一馬，他也是坐在後面，穩穩地環住我，讓不諳馬術的我不必擔心會落馬。

當時的他就已經對我抱持這股特殊的情感嗎？

我一直以為我很了解羅蘭，但不知道從何時起，我逐漸感受到我可笑的自以為是。

我不知該說什麼，馬疾行的速度比步行快，比奔馳慢，即使這樣到有甜點店鋪的城鎮還是需要一段時間。也許不用瞬間移動迅速到達目的地，是因為魔王想多些相處的時間吧？

在影神殿，魔王跟闇騎士一直保持距離，也沒有和人較勁的慾望（誰有辦法跟他較勁），就連對百依百順的闇騎士之首沉默之鷹也不是很客氣，對他的態度甚至還比不上昔日的太陽小隊副隊長亞戴爾受到的禮遇，如果說羅蘭也跟我一樣仇視帥哥，這我怎麼樣都沒辦法相信！

臨近影神殿的是一大片的黑暗之地，讓旅人放鬆休息的樹林籠罩在黑暗氣息下，白天也有如夜晚的陰森，溪流也變成滿是創痕的乾溝，棲息的生物全被黑暗生物所取代。這些黑暗生物雖然靠近魔王殿而擁有較高等級和力量，但魔王一經過，牠們還是恭敬地保持一段距離朝我們膜拜。

果然不愧是黑暗之王！

『真神氣！』

「嗯？」

『你能不能命令牠們集體自殺啊？』我問道。

「可以，但沒有意義。」魔王淡淡地回答，「因為黑暗屬性大多在我體內。」

即使讓它們自盡，也還是會隨即在濃厚的黑暗屬性下再生。要解決黑暗生物，問題還是在魔王身上，只要魔王洩盡黑暗屬性，這世界就能恢復光明一段時間，直到下一次黑暗屬性累積到一定程度為止。

這種世界存亡的責任，由一個人來承擔實在過重了。

還好魔王雖強，也沒有讀心術，讀不到我的盤算，我們平靜地到達了最近的一個小鎮。

街道上沒有什麼人，能見到的只有不死生物，這是曾遭黑暗之地覆蓋的邊緣街道，居民都搬空了，除了我和羅蘭，沒有其他的人類。這時，我突然看到一群人大搖大擺走進路邊的空屋裡，走出來每個人手裡都滿滿的，注意一看，房子裡的家具一搬而空。

『他們是……盜賊？』

「是勇者。」魔王淡淡地說。

『勇者？』

「說是盜賊的另一個稱呼也可以。」

我聽到這，瞬間就理解了，面無表情地點點頭。

自從魔王誕生後，黑暗之地停止擴張，但也不是一朝一夕就可淨化，但不管怎麼說還是穩定下來。由於之前黑暗之地擴張造成的動盪，導致市場機能退化，許多人民失去工作、流離失所，甚至家人離散，這時就多了勇者這職業。

勇者這職業，向來是討伐魔王而生，但真正能擔上勇者之名的少之又少，絕大多數以此為幌子，劫掠逃難離去的人家，正好大陸各地到處都有無業遊民，就各自組團來基辛格觀光，順便看有沒有什麼可打劫。

而各國王室沒有勇氣出兵討伐魔王，只能派下任務，讓民間勇者陪魔王玩玩，消磨一下魔王的心力，一時間勇者風氣蔚為風潮，每走幾步就可以碰到勇者。

而看著一臉很想轟一發魔法到勇者堆中的魔王，照我推測，這種名為勇者實為宵小的行徑當然為羅蘭所不齒，於是魔王殘酷不仁的傳言就不脛而走。

太陽騎士職位上的羅蘭雖然嫉惡如仇，但一直是理智理性的……我盯著魔王，想到沉默之鷹說過：羅蘭算是脾氣很好的魔王了，不過似乎情緒還是有失控的時候，例如之前曾有不如魔王心意的闇騎士被打斷腳或是直接被殺的……

我暗暗地嘆氣，希望神殿那邊可以盡快準備好……如果讓羅蘭洩盡黑暗屬性受到那種偽勇者的討伐……那世界不如毀滅算了。

『……我們還是趕快去買甜點吧！』我搖了搖頭，雖然也是很想去教訓跟闖空門盜賊沒兩樣的勇者，但為了避免黑暗屬性刺激到魔王，我還是頻頻催促——我才不是急著想吃甜點！……至少那不是主要原因！

魔王有點遺憾地握了握拳，沒有再說什麼，將馬匹掉頭加快速度離去。

出了死鎮之後，由於魔王加了風屬性在馬身上，走了一個小時就到某個還有人跡的小村莊。
 
我們先在小村莊的入口處下了馬，將馬拴在路旁的樹，魔王依照我先前的要求戴上遮掩眸色的眼罩，我們才慢慢地走入街上。

村莊的人不多，而且多是跑不動的老弱婦孺，身強體壯的壯年應該不是逃難就是當勇者去了吧。

我們進了一家有內用空間的甜點鋪，店裡生意蕭條，沒什麼客人，甜點櫃的甜點也乏善可陳，看起來也不怎麼可口，當然比不上葉芽城常光顧的甜點鋪，但我還是看著透明櫥窗流口水。

「真難得有客人上門啊，你們想吃什麼慢慢看吧，裡面很空曠，想在裡面吃多久都沒問題。」老闆娘帶著無力卻和藹的笑容招呼我們，旁邊有一個少女似乎是老闆娘的女兒，半躲在母親身後有點怯怯地微笑。

如果是葉芽城的甜點鋪，別說找到空位了，要買個甜點都大排長龍呢……不知道現在葉芽城怎麼了，是否恢復夏洛特大鬧之前的繁榮熱鬧？

我指了菜單點了好幾樣看起來比較甜的甜點和熱奶茶，就和羅蘭到窗邊的空位等待，不久，老闆娘端著托盤送上甜點，擺上桌的甜點卻比我點的還要多。

面對我疑問的目光，老闆娘笑說：「你們是外地人吧？其實我也打算做完今天的生意就關店了，你們也看到了，賺不了什麼錢啊，多的就當做招待好了，吃不完那麼多也可以打包哦。」

「店鋪關了打算做什麼？」羅蘭問。

「我和女兒打算去酒館幫傭，這小村子裡就酒館經營得下去了，因為……」

老闆娘話還沒說完，就被五個大搖大擺走進來的冒險者打斷：「喂！我們渴了，有沒有什麼酒精飲料可以喝？」



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跨年愉快~