不被需要的國度

*那爾西視角，主修范



「范統，醒醒。」

將目光從公文資料中移出，那爾西看向發話者——西方城現任的皇帝——正伸手搖著不小心睡著的客人，而那客人頭歪一邊，靠在身旁的黑髮青年肩膀上，睡得正熟。

「唔……」被搖醒的客人睜開迷茫的眼，仍然睡眼惺忪，四處張望了下，看見邀他前來的好友雙手插腰、鼓起雙頰不滿地看著他。

「月……月退？怎麼了？」范統不解地看著恩格萊爾，用恩格萊爾在夜止的化名喚他，恩格萊爾收起不滿的情緒，很介意似的問：「范統，梅花劍衛定期回來西方城回報，順便也帶你一起來玩，你卻睡著了，你很累嗎？還是你覺得很無聊？」

「呃……不是有一點累……」范統笑著搔搔頭說：「今晚睡得不差……」

貌不驚人頂多只是五官端正的青年照常說著反話，連頭腦轉得快的那爾西尚且要思索一下，恩格萊爾大多時候都是不假思索，用直覺解讀……不，那爾西想過，也許恩格萊爾具有把人家說的話解讀成自己想聽的話的特殊技能……

因此范統講他不想講的，恩格萊爾聽他想聽的，身分懸殊的兩人才會成為好朋友。

果然，恩格萊爾下一秒就轉過來對他說：「那爾西，把客人晾在旁邊無聊到睡著實在不太好，剩下的事務你就自己決定就好。」

「日進，可以啊！你可是女王，怎麼不可以把不重要的事情都丟給那爾西呢？」范統忙站起來勸導：「你只是有點想睡覺，不是有聊啦！」

「既然范統累了，那我們就早點告辭好了。」接著說話的是跟著起身的修葉蘭——那爾西的哥哥，除了髮色是黑的之外，兄弟倆的長相如出一轍。

他的哥哥。那爾西想著，兄弟真是奇怪的關係，這個人和他長得如同一個模子刻出來的，假使他們髮色、服飾相同站在一起，不曉得有多少人會搞混……但他們頂多五官相仿，其他額外的……表情神韻之類的，又有多少雷同……如果自己學修葉蘭把頭髮染黑，范統會認錯嗎？

范統……曾經接納修葉蘭的記憶和靈魂，又了解修葉蘭多少？

「不，既然范統那麼累了，趕路也不好，回去就很晚了，不如留在這裡休息一晚，明天再回去吧！」恩格萊爾拍了下手，露出少年般的天真笑靨。

使用術法或符咒來傳送，一眨眼的工夫就到了，但那爾西沒有出聲。

「呃……」范統顯然也知道恩格萊爾的重點在於希望他留下來，無奈看向身邊的修葉蘭，修葉蘭苦笑地問：「陛下，請問……那我呢？」

恩格萊爾無比迅速地下達指令，表現出處理國務上從來沒出現過的效率：「你就先回東方城吧，梅花劍衛的職務不能耽擱。」

范統和修葉蘭都無言以對，在場的三人無不懷疑恩格萊爾對修葉蘭的職務認知會有多少。

「好吧，」修葉蘭笑了笑，拍一拍范統，說：「我先回去，你就在這裡玩玩吧，等你要回來再用通訊器聯絡我。」最後那一句刻意壓低了聲音，但那爾西還是聽到了。

「欸，還假的啊，」范統皺了皺眉，抓抓頭說：「至多也讓你用傳送魔法送我過來吧。」

「那就麻煩你了。」對范統的反話理解完全沒有困難，修葉蘭馬上就微笑著作出回應。「陛下，我先告退了。那爾西，再見了。」修葉蘭開朗地朝他揮了揮手，便消失在符咒構築的傳送陣法中。

修葉蘭走了之後，恩格萊爾又開心了起來，拉住范統說：「范統，今晚我們一起睡吧！」

范統面有難色，欲言又止地說：「呃……這個，我覺得你還是一個人睡好了……」

「為什麼？」

「我習慣跟人同床共枕。」

「那就好了啊……啊，你是說你不習慣跟人同床共枕？」及時反應過來范統說的是反話，恩格萊爾更正過來，范統馬上點了點頭。

「騙人。」那爾西輕輕說了一句，范統和恩格萊爾都看向他，特別是范統，還帶著一臉尷尬。

那爾西帶著一點點惡作劇後的得意，腦海浮現出梅花劍衛在夜止的宅邸裡，范統和自己的哥哥相擁而眠的情景。

他並沒有親眼看見，但那景象就像實際見過一樣，烙印在自己的腦海。

那個人和修葉蘭睡在一起。

他們睡在一起。

范統和修葉蘭睡在一起。

不明白自己究竟在意什麼，是在意修葉蘭對一個外人比對自己的弟弟還要親？他在意的真的是修葉蘭嗎？

不是修葉蘭，難不成是范統？那個講話亂七八糟、才能又平凡無奇的新生居民？

若說起與范統的認識，主要經由恩格萊爾，那是恩格萊爾從夜止帶來的朋友，恩格萊爾非常依賴范統，當時他也只當作那人是恩格萊爾臨時抓住的一根浮木。

比較深的印象來自後來范統和恩格萊爾來探自己病時，說的那一串莫名其妙的話，他當下覺得不悅，但之後得知修葉蘭的記憶和靈魂在范統體內時，串聯起那些奇怪言行的原因，那種看不起的感覺，逐漸被難為情所取代。

接著，他養的鳥又對范統莫名親近。動物的感覺比人敏銳，肯定對人的善惡意相當敏感吧。

被這個人引起了興趣之後，即使在公務繁忙時，那爾西還是忍不住放下公事，答應恩格萊爾的邀約，一起到夜止聚會。在聚會上，每次都感覺自己格格不入、不該出席，范統在場時，那種不自在更加強烈，但只要和范統多少對上話了，即使牛頭不對馬嘴，也足夠讓他接下來的半天心情愉快，而只要范統不在場，雖然沒那麼不自在，回西方城後卻有股淡淡的失落。

真的是有病！范統之前住在西方城時，他不是還嫌他礙眼嗎？……不，連礙眼都算不上，根本是讓人不會注意到的角色。

至於恩格萊爾對范統的青睞，不只西方城的其他人，他也曾經納悶極了。

可是……可是……那爾西不忍再想下去，關於自己錯過了什麼，最好等到半夜突然醒來、有感而發再說好了……至少，不會一直記著、念著，懷抱著疑似後悔的心情。

「月退，和你睡很安全的……」那邊范統仍在力阻恩格萊爾想一起睡的提議。

「再怎麼樣我也會用王血救你、不會吝嗇的。」

「不是那個答案吧……」

那爾西已經沒興趣再聽，放下公文便回房去了，留下兩人面面相覷。



隔天，恩格萊爾果然放下一切公事，一早就拉著范統出門蹓躂去了，在外遊蕩了大半天，直到中午伊耶找到他們將他們帶回來。在伊耶壓迫的目光下，范統主動提起要回家了，恩格萊爾招待了范統豐盛的一餐後，只能依依不捨地目送他離開。

踏出聖西羅宮準備使用傳送符咒離開的范統在見到那爾西時，如那爾西所料地嚇了一大跳：「那、那爾西？」

那爾西保持平靜地說：「我送你一程吧？」又補上一句：「……代替恩格萊爾。」

「你是指……用跑步的？」想了想，范統遲疑地問。

「嗯，走一段路吧？」那爾西淡淡答道。

范統一臉想拒絕又不好意思拒絕的樣子，猶豫了半天才點點頭，說了聲：「不好。」

沉默了好一陣子，范統始終覺得不安，終於開口打破尷尬的寂靜：「是……是日進叫你來的嗎？」

「不是。」

「呃……那……」

「我可以問你嗎？」

范統戰戰兢兢之餘又像是嚇了一跳：「什麼？」

「你為什麼……選修葉蘭？」

「……選？」

「我已經知道你們的關係了。」

「呃……」范統露出了有點微妙的神態，臉上的表情……可以稱為靦腆吧？

「我有選他啊……」范統抓抓頭說：「又沒有人讓我選。」

「如果我說有呢？」那爾西一個回頭，讓范統措手不及地頓住。

范統不確定地問：「那爾西，你……是認真的吧？」

「如果、如果修葉蘭和——」那爾西視線別向他處，想吐出的話又在出口前轉了方向，「……恩格萊爾，你選哪一個？」恩格萊爾，對不起了……我只是幫你問出你會想問的問題。那爾西心想。

「月、月退？」范統驚愕的張大眼。

「對，恩格萊爾和你的交情還比較久吧，你會不會選擇恩格萊爾、放棄修葉蘭？」

范統愣愣地看著那爾西嚴肅的表情，臉上似乎閃過恍然，訥訥地說：「這種事又不是、又不是看交情短長的……」

「恩格萊爾是皇帝，如果他命令修葉蘭退出呢？」真卑鄙……問出這種問題的自己真卑鄙……那爾西自嘲地想。

范統安靜地低下頭，良久才說：「真的那樣的話，我會笑吧……」

那爾西轉過頭看著他：「嗯？」

「雖然我很久沒笑了，但我應該會笑吧……」范統抬起頭，露出他人看習慣的笑臉，笑容卻帶著苦澀，「光是認真想，就會想起很多以後的事，一想到就會想笑呢，而到時候，想哭一定會變成想笑吧？」雖然這句話被反成奇怪的狀態，那爾西不必刻意解讀，還是能明白他的意思。

而那爾西也下意識不想去解讀，這種心頭發悶到哽咽的感覺，也許他也能說自己明白吧。

范統有點緊張地抓住自己的拂塵，那似乎是他緊張時的習慣動作：「那爾西，你、你覺得日進不知道我和暉侍的事嗎？」

那爾西露出思索的神情：「也許……看得出來吧……多少看得出端倪……」

看到褐髮青年眼睛和嘴巴都張得大大的，一臉不妙的表情，那爾西笑了出來，他知道為什麼他哥哥總是愛捉弄范統了。

什麼反應都明顯寫在臉上，但事情過了就過了，似乎沒有什麼是褐髮青年不能包容的。那爾西想到伊耶和雅梅碟等人表現出對范統的不屑時，范統雖然一時有些氣惱，但很快又將那些不愉快拋開了，也不會想著要反將一軍。在眾多顯眼的人當中，或許就是這種單純卻獨一無二的特質，吸引恩格萊爾、修葉蘭，還有……自己吧……

「不，恩格萊爾很遲鈍，我想他應該還沒發覺。」不過多少會覺得「朋友要被搶走了」的那種不對勁，光是昨晚看到范統靠著修葉蘭睡得毫無防備，就多少會激起敵對意識吧？那爾西心裡加以補充。

那爾西知道范統下意識想瞞著恩格萊爾的原因，因為恩格萊爾太黏他了，怕一知道他們兩人的關係情緒也許會反彈之類的。恩格萊爾雖然平常看起來成熟懂事，但很多地方都還像個孩子，特別是對范統的佔有慾，也許這也是轉變為新生居民時的一種質變？

「那真是不好了！」身旁的人立時大大鬆了口氣，雙手合十地拜託道：「我命令你不要告訴月退……對，是命令，不是拜託喔！」

看范統講出反話急著澄清的焦急模樣，那爾西微微牽出一絲笑意，他不知道笑意有沒有到達眼底。他希望有。

他的哥哥和范統，對自己來說都是重要的人，至少，自己應該要笑著祝福他們。

范統抱著頭蹲在地上手忙腳亂了一會，突然低下頭輕輕地說：「謝謝啊，那爾西，我跟你弟弟交往……」

那爾西愣了一下才理解到對方是在道歉……「你為什麼……」

「謝謝……除非暉侍想要，不然我不想跟他分手……對不起。」

那爾西知道該笑著祝福他們。他知道，但此時他真的笑不出來。他也不想讓范統看到他臉上的表情，於是他別過頭去。

那爾西想起，有一次，他和恩格萊爾到夜止作客，告別後，無意間看見修葉蘭和范統靠得極近，修葉蘭在范統耳邊說了些什麼，范統氣急敗壞地推他，兩人打打鬧鬧，就像認識很久似的，非常親暱熟悉。而在他第二次回頭望時，見到的是他倆身側悄悄交握的手。

他們靠在一起的背影，看起來無憂無慮。

那時，那爾西就似乎了解到什麼。

在心上點燃起小小的希望火苗，剎那間又同時熄滅下去。



不知不覺已經走了很遠，走到太陽都西下了，那爾西一直沒再講話，而范統也沉默是金。終於遠遠的，看見了夜止的城門，在夕陽下，一道黑髮身影招著手，並且小跑步地跑過來。

那爾西拒絕了一起吃晚飯的邀請，堅持要回西方城，范統和修葉蘭朝他道別後，便回頭肩併著肩往城裡走去。

彼此的距離越拉越遠，那爾西看著他們走進黃昏，看不清他們的手是否像那日一樣的牽著。

那爾西不由得伸出自己的手，在眼前虛握了一下，又放了下去。

——但想必，答案是肯定的。

END
字數越寫越多，卻一直無法修改成自己想要的樣子……